食物是最好的药物

中国自古以来就重视滋补养生膳，就是根据人体健康状况，用包括蔬菜、谷物、肉类在内的各种食物补充和调节人体的营养平衡，同时利用具有的药效调整人体健康。根据中国传统医学观点，食物的客观效果与中药药物有相似之处，历代本草等古藉文献也记载了各种食物的性、味、归经、功能和主治。如《本草纲目》收集了１８９８种天然药物，其中食物占了相当大的比例，而且详细记述了其性质、药效、适应证、禁忌证、用量和用法。《本草纲目》在日本江户时代早期传入日本，受其影响出版的《本朝食鉴》等，成为在日本普及"药食同源"思想的基础。

迈进２１世纪，随着科学技术的突飞猛进，追求健康的方式和手段乃至观念都产生了巨大的变革。虽然各种药物对很多疾病的防治已有相当的效果，但正如俗话所说，"是药三分毒"，化学合成药物的毒副作用对人们的健康造成了新的伤害，医源性的疾病不断增加，使得人们越来越多地把关注的目光投向预防保健，并对非药物自然疗法寄予了厚望，由于现代医学越来越强烈地受到了仪器公司和制药公司的控制，医疗费用不断上涨，连发达国家也感到困难重重。因此，美国政府１９９４年颁布了《饮食补充剂健康与教育法》。观其背景，正是美国医学界的有识之士认识到了中医食疗的巨大科学价值--饮食补充剂（特别是中草药）的应用，可以以极低的代价有效地预防和治疗疾病，从而大大降低医疗费用。所以美国等西方国家为了减轻社会负担，减少医疗费用，采取了奖励非药物对应疾病，充分利用健康辅助食品的政策。而进入２１世纪以后，国际医学界也深信，人类的许多疾病的确是由于营养不平衡造成的。可以预见，未来１０年中，对具有食疗作用食物的兴趣将大大提高，进一步的研究将深入阐明食物的食疗功效。

西方公认的"医学之父"希波克拉底在公元前４００年曾说过："我们应该以食物为药，你的饮食就是你首选的医疗方式"，这一论断同中华民族传统营养学"寓医于食"的理论不谋而合。两千多年之后，当今世界营养学界也终于承认其所言不差。在２００１年８月于维也纳召开的世界上规模最大的营养学术会议--第１７届国际营养学大会上，经过热烈的讨论，同样得出了"食物是最好的药物"的科学结论。